Los dispositivos Andon

Siguiendo con la serie de entradas referentes a las herramientas del lean manufacturing, hoy le toca a los dispositivos Andon

Iniciamos diciendo que Andon es una palabra japonesa que significa «ayuda». Tal y como nos indica la wikipedia, el Andon es un sistema utilizado para alertar de problemas en un proceso de producción. A mi personalmente me gusta mas definirlo diciendo que el Andon es un dispositivo que, de una manera visual, nos indica que tenemos una anomalía en nuestro proceso de producción. Los dispositivos Andon nos sirven para mejorar los flujos de producción y eliminar las mudas (los despilfarros)

Podemos poner muchos ejemplos de Andon, al final de este post se pueden ver imágenes de algunos sistemas Andon, pero si que debemos de destacar que todos los sistemas Andon, tienen unas características en común:

• la señal que nos dan debe de provocar una reacción inmediata para la corrección del defecto o anomalía
• nos proporcionan una información muy rápida si el equipo, máquina… está funcionando de la forma adecuada

Uno de los dispositivos Andon mas conocidos y sencillos es el dispositivo tipo semáforo que nos suele indicar:

• verde: la producción es normal
• rojo: hay algún problema en la operación
• ámbar: el equipo está funcionando de manera parcial

Es evidente que la implantación de los dispositivos Andon debe de ir acompañada del procedimiento que debemos de seguir cuando el dispositivo nos ha indicado un defecto o anomalía, puesto que el Andon es solo una señal de aviso. Si vemos que hay una señal de aviso en el dispositivo, por ejemplo por el paro de una máquina, y no hacemos nada, podemos decir que la implantación del dispositivo Andon queda incompleta.

En base a mi experiencia, los dispositivos Andon, para que su implantación sea efectiva:

• deben de ser sencillos y fáciles de entender e interpretar
• debe de quedar definido el procedimiento a seguir cuando tenemos el aviso del dispositivo para poder tomar acciones correctivas y preventivas
• debemos de tener claro que objetivo pretendemos con cada uno de los dispositivos Andon que se implantan.

Algunas de las ventajas de los sistemas Andon que podemos enumerar son las siguientes:

• son sistemas que pueden ser implementados desde pequeños talleres a grandes fábricas
• con la implementación podemos evitar que se trasmitan problemas aguas abajo en nuestro proceso productivo
• hacen que podamos ser mas ágiles para reaccionar cuando se nos presenta algún problema en nuestro proceso de producción
• nos informan mediante luces o sonidos del problema o potencial problema, en el momento que ocurre y esta información llega a todos los involucrados en el proceso de producción.

Algunas de las situaciones mas frecuentes que podemos tener en una planta de producción y de las que nos avisan los dispositivos Andon son:

• falta de material en la línea de producción
• malfuncionamiento de la máquina
• problema de seguridad
• defecto en el producto

Las variantes de los sistemas Andon son múltiples y pueden ser utilizados, no solo para avisarnos de defectos o anomalías en el proceso de producción, sino que, podemos utilizar estos sistemas para poder sacar datos como:

• seguimiento de tiempos de parada de máquina y línea de producción
• seguimiento a tiempo real de la velocidad de producción
• facilitar los indicadores de calidad y productividad de la línea de producción de manera automática.

Para finalizar quiero dejar aqui una frase del ingeniero japonés Taichi Onho (uno de los padres del sistema de producción Toyota) que dijo que «una linea de producción que nunca enciende su tablero Andon es perfecta (lo cual es imposible) o es muy mala«.

A continuación podemos ver algunos ejemplos de sistemas Andon